市場上貸款機構越來越多，借錢廣告令人花多眼亂，市民如何確認哪些貸款機構值得信賴？搜尋及了解貸款機構的網上口裨是最簡單快捷，但當遇到不熟悉的貸款機構時，就最好先查核貸款方是否領有牌照。
市民日常最容易接觸到的貸款機構包括財務公司、財務中介及銀行三種，其中財務公司及中介受《放債人牌照》規管，而持牌銀行則要遵守《銀行業條例》及《銀行營運守則》。
財務公司貸款受《放債人牌照》規管
香港財務公司所領有的一般屬《放債人牌照》。《放債人牌照》由牌照法庭裁定及發出；放債人註冊處處長 （由公司註冊處處長兼任）則處理申請、續期及簽註， 並備存放債人登記冊以供公眾查閱；警務處負責牌照相關的執法工作，例如處理及調查有關以非法手段追債、收取過高利息等投訴個案。
《放債人條例》規管多個貸款範疇，例如列明如貸款方收取超過60%實際年利率，即屬違法；此外，條例對放債人業務範圍、貸款廣告、追討還款方法、還款及提前還款安排等，以至持牌放債人違反條例的罰則，亦有所規定。
截至2022年6月，香港持牌放債人數目達超過2,400個。如果你有意申請貸款，但不知貸款方是否持牌，可到公司註冊處網站查看放債人牌照持牌人名單。
財務中介亦受管轄
2016年，政府在《放債人條例》基礎上加強規管財務中介，禁止財務中介向借款人收取費用，財務公司借錢廣告亦會列明「借錢梗要還，咪畀錢中介」。
如果你有意透過中介人向財務公司借貸，應查看公司註冊處網站的「 持牌放債人為批出貸款而委任的第三方名單 」，確認中介公司身份後才申請貸款，以免墮入無牌不良中介陷阱。
銀行貸款受《銀行業條例》監管
雖然同樣提供貸款，香港的銀行並非《放債人條例》監管對象，而是受金管局所管轄，要遵守是更嚴格的《銀行業條例》及《銀行營運守則》。
舉例說，《銀行營運守則》規定銀行要在貸款計劃章程上清楚列明「實際年利率（APR）」，即包括計算所有行政費用後的實際貸款支出，方便客戶清晰地比較貸款產品。反觀財務公司不受此限，因此財務公司產品多以月平息作招徠， 透明度不及銀行高。
香港的銀行設三級制發牌制度，分別是「持牌銀行」、「有限制牌照銀行」及「接受存款公司」，金管局網站上提供所有認可機構名單。活躍在私人貸款市場的實體及虛擬銀行，都屬於「持牌銀行」類別。
申請銀行私人貸款，好處是年息普遍比財務公司貸款低；銀行網絡基建亦較完備，可安全地管理客戶資料；銀行亦較少涉及以不良手段追收貸款。
另外，雖然銀行經常在不同網站及平台賣廣告，但根據金管局規定，銀行是不會使用中介公司處理貸款申請，因此中介公司一般只提供財務公司貸款申請，如有中介公司聲稱可以助你取得銀行貸款，就要加倍小心。
